Workflow (англ.) -- описание последовательности действий, например, таких, как работа человека, работа простого или сложного механизма, работа группы людей (см. ISO 12052:2006, www.iso.org), работы сотрудников организации или машин и механизмов.
Workflow может представлять собой любую абстракцию реальной работы, выделенной в процессе деятельности.
Для целей управления Workflow может отображать какой-либо аспект реальной деятельности. (см. ISO/TR 16044:2004, www.iso.org), являясь, таким образом, виртуальным представлением фактической работы.
Workflow-модель служит для представления реальной работы для дальнейшей оценки, например, для описания устойчиво повторяющейся последовательности действий.
Подсистема Workflow, как правило, является частью PLM-решения.
Применительно к PLM-технологиям термин Workflow переводится как:
- последовательность выполняемых действий
- автоматизация управления бизнес-процессами
- автоматизация документооборота
В ряде отечественной литературы по ИПИ-технологиям встречается перевод Workflow как "поток работ", что, к сожалению, говорит только о недостаточном владении авторов такого перевода английским языком.
Стандартизацией работ в рамках создания Workflow-систем занимается Workflow Management Coalition (WfMC) -- международная организация разработчиков, внедренцев, консультантов, исследователей, образовательных учреждений и пользователей Workflow-решений и BPM.